הראשונה ליוחנן 1:8-10 אומר "אם נאמר כי אין בנו חטא הננו מתעים את נפשותינו והאמת אין בנו. ואם נתוודה את חטאותינו נאמן הוא וצדיק לסלוח לנו את חטאותינו ולטהרנו מכל עוון. ואם נאמר כי לא חטאינו לכוזב נשימנו ודברו אין בנו."
"אם נאמר כי אין בנו חטא" פירושו הוא "אם לא נתוודה שאנו נולדנו מלאי חטא ואיננו יכולים שלא לחטוא כל חיינו לפני התורה." כפי שאנו יודעים כל אחד צריך להתוודות על חטאיו. בכל אופן, אין המשמעות היא שאנו צריכים להתוודות על חטאינו היומיומיים על מנת שימחל לנו מחטאים אלה כל יום, אלא המשמעות היא שעלינו להתוודות שאנו יותר מידי חלשים מלהימנע מלחטוא בעצמנו ללא האמונה בישוע. לכן, אם אדם אומר שאין בו חטא אפילו שהוא עם חטא באפילת ליבו, האמת אינה נמצאת בו.
"אם נתוודה את חטאותינו" משמעותו, "אם נתוודה שאנו תמיד חוטאים מזמן הלידה עד יום המוות, ושאיננו יכולים שלא להימנע מלחטוא אפילו אם ברצוננו להימנע מלחטוא." אין משמעותו היא שאנו צריכים לעשות תשובה ולבקש את מחילת ישוע כל פעם שאנו חוטאים. ישוע כבר מחק את כל חטאי העולם עם טבילתו והצלב בערך לפני 2000 שנה. לכן כל מה שעלינו לעשות עתה זה להתוודות שאנו בעצמנו, בלעדיו, איננו יכולים שלא להיות חוטאים, ושבשורתו מחקה את כל חטאינו אחת ולתמיד.
"אם נאמר כי לא חטאינו לכוזב נשימנו ודברו אין בנו" המשמעות היא כדלהלן. התורה נותנת לנו ידע על החטא וחושפת את חטאינו המוחבאים בליבנו. לכן עלינו להתוודות שאנו חטאינו לפני התורה. בכל אופן, אלה אשר לא מקבלים את התורה לא יודו שהם חטאו. התורה גורמת לנו להתוודות על חטאינו ומובילה אותנו לישוע המשיח אשר שטף את כל חטאי העולם באמצעות טבילתו והצלב.