বিষয় ১: জল ও আত্মা হতে নুতন জন্ম প্রাপ্ত হওয়া

यूहन्ना बपतिस्मा देनेवाला यहोवा परमेश्वर का सेवक था, जो यीशु जी से 6 महीने पहले पैदा हुआ था, और मलाकी में भविष्यवाणी की गई थी, वह पुराने नियम में अंतिम पैगंबर होगा। 

“मेरे सेवक मूसा की व्यवस्था को याद रखो, जो मैंने उसे होरेब में सारे इस्राएल के लिए दी थी, विधियों और नियमों के साथ। देखो, मैं यहोवा के बड़े और भयानक दिन के आने से पहले तुम्हारे पास एलिय्याह नबी को भेजूँगा। और वह पिताओं के दिलों को बच्चों की ओर, और बच्चों के दिलों को उनके पिताओं की ओर फेरेगा, ऐसा न हो कि मैं आकर पृथ्वी को शाप से मार डालूँ।” (मलाकी 4:4-6)

जब यीशु जी का जन्म हुआ, तब भी इस्राएल के लोगों ने यहोवा की वाचा के वचनों को त्याग दिया और विदेशी देवताओं की पूजा की। उन्होंने अंधे और दोषपूर्ण जानवरों को बलि के रूप में चढ़ाया, और यहोवा के मंदिर को व्यापार का स्थान बना दिया। यीशु मसीह के बारे में भी मूसा की व्यवस्था और भविष्यवक्ताओं में भविष्यवाणी की गई है। मूसा की व्यवस्था मानवता को पाप का ज्ञान देती है, यह दिखाती है कि वे कैसे पापी हैं (रोमियों 3:20)। मूसा की व्यवस्था की पुस्तकों में लिखी एक भी आज्ञा का पालन न करना पाप है। 

पुराने नियम में, एक पापी जो मूसा की व्यवस्था के किसी भी अनुच्छेद का उल्लंघन करता था, वह तम्बू के सामने पापबलि लाता था। वह अपने पाप को उस पर डालने के लिए पापबलि के सिर पर अपने हाथ रखता था, और पापबलि को मारकर, एक व्यक्ति पाप रहित व्यक्ति के रूप में फिर से यहोवा के साथ जुड़ जाता था। 

फिर, याजक ने उसके कुछ खून को लेकर होमबलि की वेदी के सींगों पर लगाया और उसके बाकी खून को वेदी के नीचे उंडेल दिया।

हालाँकि, इस्राएल के लोग अपने अनगिनत दैनिक बलिदानों के बावजूद अपने सभी पापों से मुक्त नहीं हो सकते थे। इसलिए, यहोवा ने उनके लिए एक स्थायी नियम बनाया, प्रायश्चित का दिन। उस समय, यहोवा ने सातवें महीने के दसवें दिन उनके पूरे साल के पापों को पूरी तरह से दूर कर दिया। उस दिन हारून, महायाजक ने दो बकरे लिए और उनके लिए चिट्ठियाँ डालीं: एक चिट्ठी यहोवा के लिए और दूसरी चिट्ठी बलि के बकरे के लिए। हारून ने यहोवा के निमित्त अपने हाथ बकरे के सिर पर रखे, कि इस्राएलियोंके सब प्रति वर्ष पाप वह अपने सिर पर उठाए। तब उस ने उसे बलि किया, और उसका लोहू लेकर प्रायश्चित्त के ढकने के ऊपर और साम्हने सात बार छिड़का।

जब उसने पवित्र स्थान के लिए प्रायश्चित करना समाप्त किया, तो उसने दूसरे जानवर की बलि दी। उसने जीवित बकरे के सिर पर अपने हाथ रखे और इस्राएलियों के सभी वार्षिक पापों को उस पर स्वीकार किया। इस विधि से, उनके सभी वार्षिक पाप उस पर डाल दिए गए, और उसे एक उपयुक्त व्यक्ति के हाथों से जंगल में भेज दिया गया। इस तरह से इस्राएलियों को उनके वार्षिक पापों से मुक्ति मिली।

हालाँकि, पुराने नियम की मूसा की व्यवस्था के अनुसार चढ़ाया गया बलिदान उन लोगों को सिद्ध नहीं बना सकता था जो लगातार हर साल बलिदान चढ़ाते थे। यह आने वाली अच्छी चीज़ों (मसीहा के धार्मिक कार्यों) की सिर्फ़ एक छाया थी (इब्रानियों 10:1)। इस्राएल के लोगों ने उद्धारकर्ता यीशु मसीह की प्रतीक्षा नहीं की। इसके बजाय, उन्होंने पुराने नियम में भविष्यवक्ताओं के वचनों को त्यागते हुए, पापी दुनिया के विदेशी देवताओं की पूजा की।

इस प्रकार, यहोवा परमेश्वर ने भविष्यवाणी की कि वह इस्राएलियों के हृदयों को पुनःस्थापित करने, उन्हें अपने पास वापस लाने, तथा उनके हृदयों को यीशु मसीह को ग्रहण करने के लिए तैयार करने के लिए बपतिस्मा देने वाले यूहन्ना को भेजेगा। यीशु जी को बपतिस्मा देने से पहले, यूहन्ना बपतिस्मा देने वाले ने यहूदिया के जंगल में इस्राएल के लोगों को पश्चाताप का बपतिस्मा दिया। 

उन्हें जल से बपतिस्मा देने का उसका उद्देश्य उन्हें यीशु जी की प्रतीक्षा करने और उन पर विश्वास करने के लिए मार्गदर्शन करना था। उसने सिखाया कि उद्धारकर्ता को उसके द्वारा हाथ रखने के तरीके से बपतिस्मा दिया जाएगा, ताकि दुनिया के सभी पापों को दूर किया जा सके, तथा फिर उन्हें उनके सभी पापों से बचाने के लिए क्रूस पर चढ़ाया जाएगा। उसने कहा कि यीशु जी आएगा तथा अतीत के अधूरे बलिदानों को दूर करेगा तथा अपने शरीर के साथ अनन्त बलिदान चढ़ाएगा; वह बपतिस्मा के माध्यम से हमारे सभी पापों को ले जाएगा, ठीक वैसे ही जैसे इस्राएल के लोगों को पुराने नियम में बलिदान प्रणाली के अनुसार दोषरहित पापबलि लाकर, उस पर हाथ रखकर, तथा उसका वध करके छुड़ाया गया था। 

बहुत से इस्राएलियों ने अपने पापों को स्वीकार किया, पश्चाताप किया और उसके द्वारा बपतिस्मा लिया। “पश्चाताप” का अर्थ है “अपना मन प्रभु यीशु जी की ओर लौटाना।” वे पुराने नियम की मूसा की व्यवस्था को याद करते हुए यूहन्ना के पास आए और स्वीकार किया कि वे मरने तक पाप करने वाले निराशाजनक पापी थे। उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि वे मूसा की व्यवस्था के अनुसार अपने अच्छे कर्मों से यहोवा परमेश्वर के स्वर्ग में प्रवेश नहीं कर सकते, और उन्होंने अपना मन यीशु मसीह की ओर लौटा दिया, जो उनके सभी पापों को हमेशा के लिए मिटा देगा और यहोवा परमेश्वर के स्वर्ग का द्वार खोल देगा।

यूहन्ना बपतिस्मा देने वाले ने इस्राएल के लोगों को जो बपतिस्मा दिया वह इस प्रकार था: उसने उन्हें अपने जीवन में किए गए पापों को स्वीकार करने दिया, पश्चाताप किया और यीशु मसीह की ओर देखा, जिसने उन्हें उनके सभी पापों से बचाया। यह सच्चा बाइबिल पश्चाताप है। 

इसलिए, यूहन्ना ने लोगों से कहा, “मैं तो तुम्हें पश्चाताप के लिए पानी से बपतिस्मा देता हूँ, लेकिन जो मेरे बाद आने वाला है, वह मुझसे शक्तिशाली है, मैं उसके जूते उठाने के योग्य नहीं हूँ। वह तुम्हें पवित्र आत्मा और आग से बपतिस्मा देगा।” (मत्ती 3:11) 

यूहन्ना बपतिस्मा देने वाले ने लोगों के मन को यीशु जी की ओर मोड़ दिया, उन्हें गवाही दी कि यीशु जी दुनिया के सभी पापों को दूर कर देगा (यूहन्ना 1:29) और उनके लिए मर जाएगा। इस प्रकार, यीशु जी ने स्वयं गवाही दी कि यूहन्ना हमें धार्मिकता का मार्ग दिखाने के लिए आया था (मत्ती 21:32)।